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Síntesis de las ocupaciones Cueva de Ardales y Sima de las Palomas de Teba

Los estudios realizados a partir de las excavaciones desarrolladas en Cueva de Ardales y Sima de las Palomas de Teba confirman una importante presencia en ambas cavidades de frecuentaciones por sociedades cazadoras-recolectoras paleolíticas, tanto de neandertales en Paleolítico medio, como de humanos anatómicamente modernos (HAM) en el Paleolítico superior.

Hemos conseguido tener una amplia serie de dataciones (más de 90 con varias técnicas -14C, TL, OSL, U/Th) de ambas cavidades que nos ayudan a comprender las ocupaciones humanas en estos territorios del Guadalteba (Andalucía central, sur de la península Ibérica) por ambas poblaciones.

La evidencia estratigráfica y las nuevas dataciones obtenidas en ambas cavidades nos han permitido obtener una secuencia arqueológica paleolítica de gran interés:

Paleolítico medio. Modo 3 (CA-Zona 3. Capas k a 6 y zona 5. Capas 3 y 5. Capas 3 y 4. SP-Perfil interior. Capas 9-11 y 6-7).

Paleolítico superior. Modo 4. Gravetiense (CA-Zona 2. Capas 15-16. Zona 5-Capa 2. SP-Exterior-Capa 5).

Paleolítico superior. Modo 4. Solutrense (CA-Zona 2. Capas 13-14. SP-Exterior. Capa 6).

Neolítico (CA-Nichos entrada. Galerías Altas. Zonas 2 y 5-Capas superiores. SP-Exterior. Capa 4).

Calcolítico (CA-Galerías Altas. SP-Sondeo exterior. Estrato 4).

En Cueva de las Palomas y en el territorio inmediato de los ríos Turón, Guadalteba y Guadalhorce hay registros de ocupaciones previas por poblaciones preneandertales del Paleolítico inferior.

Según las evidencias estratigráficas recogidas en la zona 3 los humanos entraron en Cueva de Ardales hace más de 58.000 años, durante el Paleolítico medio. En esta zona, la ocupación termina alrededor de 43.000 BP. Cueva de Ardales fue visitada de manera reiterada y con fines eminentemente simbólicos. Dataciones realizadas sobre las costras superiores a las pinturas por U/Th indican que poblaciones neandertales han sido las autoras de las manifestaciones gráficas, con cronología superior a 64.000 años. Esto confirma sus capacidades cognitivas. También el uso y manipulación de ocre por estas poblaciones.

Cueva de Ardales continuó siendo visitada, de manera reiterada y con fines eminentemente simbólicos en el Paleolítico superior por poblaciones humanas anatómicamente modernas (HAM), con nuevas formas y estilos propios del Paleolítico superior, conteniendo una temática característica de animales, mujeres y signos.

Manifestaciones gráficas en Cueva de Ardales realizadas por neandertales

Los datos actuales indican que Cueva de Ardales en el transcurso del Paleolítico era un lugar de actividades especiales vinculadas con prácticas ideológicas y de representaciones gráficas y artísticas. Por otro lado los campamentos, estarían en la zona de la entrada de Cueva de Ardales, en Cucarra, y en Sima de las Palomas que tendrían ocupación más permanente, dentro de las etapas de estacionalidad en la ocupación de las cavidades.

Las evidencias actuales indican que no hubo convivencia en Cueva de Ardales y Sima de las Palomas de Teba de poblaciones neandertales y de HAM-Humanos anatómicamente modernos. Hay un significativo vacío de ocupación de más de 7.000 años entre ambos grupos.

Se han documentado aspectos sociales y económicos de las sociedades cazadoras-recolectoras del Pleistoceno superior y tribales comunitarias neolíticas que frecuentaron estas cuevas. Incidimos en la movilidad en relación (costa-interior), estacionalidad, captación de recursos, patrones de asentamientos, distribución de productos líticos, conchas marinas, como pruebas de sus prácticas sociales.

La captación de productos líticos era local y se encontraba en un radio de acción inferior a 4 horas de los asentamientos.

El análisis Least Cost Path, calculó en unas 10 horas el tiempo medio que tardaría una persona en recorrer la distancia entre Sima de las Palomas-Cueva de Ardales y la línea de costa, tomando como referencia la curva de -100 m. Para ello se usaría como ruta algunos de los pasos naturales existentes en las inmediaciones de las cuevas.

La información obtenida en Cueva de Ardales y en Sima de las Palomas confirma el panorama general del Paleolítico medio y del Paleolítico superior antiguo en el sur de la península Ibérica. El fin del Paleolítico medio va acompañado de un vacío de ocupación humana. Los yacimientos del Auriñaciense son muy escasos en Andalucía. Es destacada la ocupación Gravetiense, siendo el Solutrense una etapa con una extensa ocupación y el Magdaleniense de nuevo con una disminución de la población humana, que se concentra especialmente en el litoral.

Cueva de Ardales y el Complejo Kárstico de las Palomas tienen una interesante ocupación por sociedades tribales comunitarias en el Neolítico y del Calcolítico. Cueva de Ardales fue usada como lugar de enterramiento, teniendo Sima y Cueva de las Palomas numerosas evidencias de ocupación en estas etapas.

Distancia al mar de Cueva de Ardales y Sima de las Palomas

Áreas de captación de productos líticos

Cueva de Ardales. Nicho de entrada con enterramiento neolítico